NA CRUZ DE CRISTO, MORREMOS!

Emocionado no meu espírito coloco aqui neste artigo alguns depoimentos riquíssimos do quanto a cruz de Cristo consistiu no "túmulo de nossas vaidades pessoais" e no enfrentamento corajoso de situações inimagináveis por amor ao evangelho genuinamente cristão. Costumo dizer que me envergonho diante de tais testemunhos e adora ao Senhor da minha vida por tê-los como participantes comigo do que resta das aflições de Jesus. Como que, num grande estádio, me vejo rodeado dessa tão grande "nuvem de testemunhas", conforme Hebreus 12.1. Seguem registros dessas histórias incríveis:

Tomem nota: segundo a tradição,

- Mateus sofreu martírio pela espada, na Etiópia.
- Marcos foi arrastado por um animal pelas ruas de Alexandria, até morrer.
- Lucas foi enforcado em uma oliveira, na Grécia.
- João levou um banho de óleo fervente, desterrado para a ilha de Patmos, depois morreu em Éfeso.
- Tiago, irmão de João, foi decapitado por ordem de Herodes, em Jerusalém.
- Tiago, o menor, foi lançado do templo abaixo, resistindo a queda, foi morto a pauladas.
- Filipe foi enforcado em Hierápolis, na Frigia.
- Bartolomeu foi esfolado por ordem de um rei bárbaro.
- Tomé foi amarrado à uma cruz e, ainda assim pregou o Evangelho até morrer.
- André foi atravessado por uma lança. Judas foi morto a flechadas.
- Simão, o Zelote, foi crucificado na Pérsia.
- Matias foi apedrejado e depois decapitado.
- Pedro foi crucificado de cabeça para baixo, pois não se achava digno de morrer como o Mestre.
- Paulo, preso em Roma disse: “Porque eu já estou sendo oferecido por aspersão de sacrifício, e o tempo da minha partida está próximo. Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele Dia”. Depois foi decapitado por ordem do Imperador.
- No ano de 64 dC, Nero o imperador, incendiou um bairro de Roma e pôs a culpa nos cristãos. Muitos foram martirizados: “Alguns foram vestidos de peles e despedaçados pelos cães; outros morreram numa cruz, ou nas chamas; ainda outros foram queimados depois do pôr do sol, para iluminar as trevas, como tochas”.

Destaco ainda relatos sobre os denominados "pais da Igreja", líderes evangelicos nos primeiros séculos da cristandade:

- Simão, irmão de Jesus, bispo de Jerusalém, foi crucificado em 107 dC.
- Inácio, bispo de Antioquia, foi lançado vivo às feras, em Roma, em 110 dC. Ambos por ordem do imperador Trajano.
- Policarpo, discípulo do apóstolo João, bispo de Esmirna, na perseguição ordenada pelo imperador Antonio, o Pio, foi preso e levado a presença do governador. Seria livre se amaldiçoasse a Cristo, ma s respondeu: “86 anos faz que só me tem feito bem. Como poderei eu agora, amaldiçoá-lo, sendo Ele meu Senhor e Salvador?”. Foi, então queimado vivo, em 156 dC.

É para irmos às lágrimas ou não? Que sigamos essas santas pegadas e não negociemos o evangelho por nenhum benefício político ou denominacional e marchemos resolutos em direção à nossa Cidade Celestial.

Estamos juntos?