QUEM MEDE O TAMANHO DE UMA IGREJA?

"Não há qualquer grupo, qualquer movimento, qualquer instituição de qualquer espécie no mundo que possa se aproximar da glória, do esplendor, da honra, da beleza, da magnificência, da maravilha, da dignidade, da excelência, do resplendor da igreja de Deus". (Daniel E. Wray)

Um pastor amigo meu escreveu em seu blog (estou sem autorização para divulgá-lo) uma "nota de repúdio" pelo modo que ele considerou que foi tratado em uma Assembleia de Igrejas Batistas àquelas que são chamadas, ao meu ver erroneamente, de "igrejas pequenas".

Sem entrar nos méritos dessa atitude tão comum em nossos arraiais denominacionais, quero reiterar que a discriminação em relação às igrejas de pequeno porte chegam a ser aviltantes em relação ao propósito nobre do Senhor Jesus em morrer para prover a salvação de seu povo particular. Jesus não morreu para salvar estruturas, mas sim pessoas! É de causar ânsia de vômito quando observo argumentações tendenciosas de pastores de igrejas de médio porte subestimando congregações com poucos membros, com seus templos ainda em processo de construção e que se vêem por conta disso impedidos de receberem eventos que, poderiam em certa medida marcar presença da igreja na própria comunidade em que ela está inserida.

Permita-me um comentário pessoal: sempre fui membro de igrejas denominadas "pequenas", com seus 30, no máximo 60 membros, e digo sem pestanejar que nelas encontrei homens e mulheres dispostos a morrer por conta do Evangelho! Liderei eventos preciosos em igrejas que não tinham templos adequados, íamos às Escolas, Praças, e conseguíamos mobilizar recursos estratégicos para que o nome de Jesus ficasse conhecido e se expandisse nas nossas proximidades. Tempos onde termos como "localização central", "boa estrutura eclesiástica", "recursos humanos", dentre outros não eram usados, pois o que valia era a fé e o esforço de cada crente em fazer o melhor para o Senhor.

Não existe igreja pequena! Existe gente com visão pequena! Conheço igrejas grandes que sofrem de miopia espiritual, onde não há mais aptidão ao serviço cristão e os recursos dos membros não são mais empenhados em projetos que alcancem o coração do pecador, isso porque todos pensam apenas em si mesmos! E, em contrapartida conheço igrejas com poucos membros que possuem "candidatos a mártires" em seu rol! Onde está a diferença? Na qualidade de seus membros, e não em sua quantidade!

Isso tudo me faz lembrar a história de uma irmãzinha bem pobre que havia mudado para o centro da cidade e queria pedir sua "carta de transferência" para a igreja mais próxima que era uma dessas "igrejas grandes". Ela que era do interior, de uma "igreja pequena", queria fazer valer o seu direito (inclusive recomendado pela práxis batista) de ser membro da igreja mais próxima de sua casa. Mas, o pastor, orgulhoso que era de seu patrimônio eclesiástico e denominacional ficava postergando o pedido de carta, pensando consigo mesmo que a pobre mulher iria "se tocar" e esquecer da ideia de ser parte de sua membresia tão refinada. Essa atitude acabou entristecendo a irmãzinha que certa feita à beira de sua cama orava e perguntava ao Senhor Jesus: "porque eu não consigo entrar naquela igreja?". Qual não foi a sua surpresa quando o próprio Jesus respondeu: "Não se preocupe filha, eu também tenho tentado entrar naquela igreja há tanto tempo e não consigo!".

A verdade nua e cristalina é que a igreja é de Deus e não dos homens. Tenho crido e pregado há muito tempo que a gênese da igreja é Celestial, ela não pertence aos homens, às denominações, à sociedade em modo geral, mas ao Senhor! Eu creio que mesmo àquelas que são constrangidas em muitos dos nossos encontros, quando são consideradas "cartas fora do baralho" por não terem pessoal, renda e patrimônios, são observados pelo Senhor como jardins preciosos que aromatizam a terra com seu cheiro de graça e amor.

Por causa de preconceitos como esse, e tantos outros, que tomei a decisão de por um ano me afastar dos encontros denominacionais (exceto Retiro de Pastores em maio deste). Assumo para mim mesmo um "ano sabático" onde concentrarei esforços em meu ministério na igreja local, conferências em outras igrejas e ao projeto Haiti 2012. Não consigo me calar diante de um ambiente de intimidação, onde a lei do mais forte predomina, e eu não quero ser mais forte, ao contrário, fico cada vez a favor do fraco, com quem me identifico plenamente!

Tenho dito.

PS. Esse artigo é uma homenagem à Igreja Batista em Lídice, que completa aniversário esse mês, e que terei a honra de ministrar a Palavra do Senhor no dia 31 de março às 19:30.

O TEMPO É AGORA!

"Importa que façamos as obras daquele que me enviou, enquanto é dia; vem a noite, quando ninguém pode trabalhar". (João 9.4)

Estive envolvido, junto com um dos meus auxiliares nesse inicio de semana em um Acampamento para pastores batistas do sul do nosso Estado (RJ) na aprazível Piraí, e lá travamos relacionamentos com missionários do Haiti, Camarões, Itália, e informações dos mais variados campos da Africa, Asia e Europa. O verso acima foi usado numa espécie de provocação (gosto dessa palavra, principalmente se ela for entendida como "pro-voc-ação", que, no meu entendimento é "algo que provoca a ação") numa das mensagens do pr. Adilson Santos (missionário mobilizador de nossa Junta de Missões Mundiais).

A que horas o nosso Brasil está no atual momento missionário? Para o pr. Adilson estamos por volta das dez horas da manhã, hora onde o sol já está à pico, todos estão acordados e os desafios são mensurados e a ação encontra-se encaminhada! Gostei da metáfora, parece-me que ela faz juz à proposta do texto que é apresentar Jesus como aquele que estava cumprindo sua missão no tempo oportuno ("dia"), pois a sua hora de finalização ("noite") com sua morte estava se aproximando.

Mas, eu paro a fim de pensar que "a noite sempre vem", e com ela vem o sono da morte, e tremo de imaginar que a nossa missão não irá vir à cabo final justamente por conta de nossa negligência no cumprimento de nossas tarefas mais elementares como igreja do Senhor Jesus: ir, fazer discipulos, batizar e ensinar o que Jesus nos ordenou, de acordo com Mateus 28.19,20. O relógio está em pleno funcionando, o tempo não costuma ser generoso para os procrastinadores, aqueles que estão sempre atrasados e vivem adiando suas tarefas para algum outro dia! Não teremos outro dia! Só temos essa vida para entregarmos ao Senhor! O tempo é agora!

Em minha primeira mensagem deste ano, compartilhei a seguinte história com a nossa igreja aqui em Angra: Um rei deu ao seu palhaço o batão de marechal e lhe disse: "Eu o nomeio marechal dos tolos. Se você encontrar alguém mais tolo que você, entregue-o a ele". Os anos se passaram. O rei estava em seu leito de morte. O palhaço lhe perguntou: "Você sabe para onde vai?" "Não", respondeu o rei. "Só sei que vou morrer." "Então, há uma 'certeza' também para os reis. Você entesourou alguma riqueza para si mesmo no mundo além para onde vai?". "Nunca pensei sobre isso". "Você sabia que teria de morrer e, apesar disso, não fez nenhuma escolha definida? Você não se preparou para o céu? Você não evitou o inferno?" "Nunca parei para pensar profundamente sobre essas coisas". O palhaço pegou o bastão da manga onde o trazia escondido e devolveu-o ao rei. "Então, eu agora o nomeio o marechal dos tolos".

Dai então acerca desse tempo que é urgente, na proclamação do evangelho do Senhor entre as nações, fico a pensar que é tempo de UMA POSTURA VIGILANTE! Não dá para ficarmos esperando o tempo passar, e em nossas discussões inúteis de preciosismos denominacionais, nos esquecendo de que o pecador para ser alcançado ele precisa de ouvir a Palavra do Deus Eterno ("chamada geral") e o o toque sobrenatural do Espírito Santo ("chamada eficaz"). Logo o que fará diferença é a disponibilidade urgente que a igreja precisa ter em enviar missionários e recursos para serem o seu braço lá fora! Não se trata de uma "privatização da obra", pois não estamos enviando substitutos, estamos enviando pessoas preciosas do nosso meio!

Chega de terceirizarmos a obra missionária! A igreja não pode, pura e simplesmente mandar seus recursos financeiros a uma "Junta" (qualquer que seja!) e assentar-se em seus bancos esplêndidos, pensando que a sua missão encerra-se no pagamento do boleto bancário. Não! Mil vezes não! A igreja apenas está começando o seu compromisso, pois junto com o pagamento tem de se ter o envolvimento! E envolvimento tem a ver com: conferências missionárias, visitas anuais ao campo missionário, destaques nos cultos para informes missionários, momentos de clamor pela vida dos missionários e família, enfim.... tem de have algo mais! Se não, vamos ficar insistindo em dizer teoricamente que o Brasil é uma força missionária, quando na verdade, somos um "gigante adormecido".´

É o que eu penso, por hora, pois depois compartilho algo mais!

IDA AO HAITI EM JULHO 2012

No dia 03/03 tivemos nossa primeira Reunião do grupo que viajará ao Haiti nos dias 16 a 31 de julho deste ano, para atuar nas seguintes áreas: construção de um templo, recreação com crianças em vários orfanatos, treinamento de jovens líderes, bem como visitas às igrejas visando adoção financeira de seus obreiros pela igreja brasileira.

Definimos o seguinte perfil para os voluntários desse projeto: terão de ter habilidades para a construção, trabalho com crianças, ensino e pregação, além disso deverão saber que estarão passando dias com desapego em relação à conforto pessoal, terão ainda de saber trabalhar em equipe e com submissão à liderança das equipes e do projeto.  Bom salientar que o custo do projeto é de R$ 2500,00 por pessoa, com custo incluído de passagens, estadia e alimentação no pais caribenho.

Estamos essa semana trabalhando para a impressão dos folders para divulgação do projeto, bem como atualização de nosso site (www.haiti2011.webnode.com.br). Estou abrindo minha agenda para visitar igrejas e pastores interessados no projeto. Esse fim de semana estarei na Igreja Batista Nova Aurora em Campo Grande, na cidade do Rio de Janeiro.

Definimos que usaremos a conta de nossa igreja para receber doações identificadas de nosso projeto: Igreja Batista Central em Japuiba, Ag. 0459-6, C/C 28972-8.

Nossa próxima reunião está marcada para o dia 05/05 em nosso templo aqui em Angra dos Reis (www.ibacen.com.br).

Meus contatos: Igreja (24 33670741), Nextel (24 78125246, ID 12*1009542), E-mail: ezequias@ibacen.com.br

VOCÊ TEM UM CORAÇÃO OBEDIENTE?

“Sofre comigo como bom soldado de Cristo Jesus”. (II Timóteo 2.3)

Obedecer segundo uma enciclopédia on line tem a ver com a “subordinação da vontade diante de uma autoridade, o acatamento de uma instrução, o cumprimento de um pedido ou a abstenção de algo que é proibido”.

Percebo que vivemos dias em que a desobediência tem sido uma constante em muitos corações, incluindo alguns que estão dentro de nossas igrejas! As pessoas não estão dispostas a obedecer, mas sim a questionar ordens e com isso, assistimos ao desmantelamento de valores que nos são caros nas Escrituras como: honra aos pais, respeito para com os mais velhos, valorização das orientações pastorais, enfim, estamos em meio a uma geração deseducada e obstinada.

No domingo passado à noite, após chegarem do culto, o filho adotivo do bispo Robinson Cavalcante (Igreja Anglicana no Brasil) matou a facadas o pai e a mãe. Envolvido com drogas desde a adolescência, o rapaz de 29 anos de idade, ouviu um “não” a respeito de um pedido por mais dinheiro, e premeditadamente cometeu o duplo assassinado. Há muitos dos nossos jovens que (ainda) não mataram os seus pais tirando-lhes a vida, mas já lhes furtaram a alegria e o prazer há muito tempo, pura e simplesmente porque ouviram um “não”!

O absurdo desse tempo é que os pais, os pastores, enfim todos aqueles que representam autoridade são relegados a um terceiro plano, pois os que estão nas linhas de frente no que diz respeito à atenção e respeito são os amigos da rua e todos aqueles que só dizem “sim”. A maldição disso tudo é que não sabemos se estamos criando nas nossas casas os nossos futuros assassinos!

A Bíblia é muito taxativa ao orientar aos filhos: “Honra a teu pai e a tua mãe (que é o primeiro mandamento com promessa), pra que te vá bem, e sejas de longa vida sobre a terra”, Efésios 6.2,3. Repare comigo que o texto condiciona a honra à durabilidade de nossa vida sobre a terra. Gosto de pensar que o que Paulo nos orienta nesse parte prática de sua carta é desdobramento natural da ideia que ele esboçou nos primeiros capítulos, em que o autor deixa bem claro de que já estamos “assentados nas regiões celestes em Cristo Jesus”. Realmente fica bem claro concluir que a obediência é resultado de uma posição em Cristo Jesus. Só honra pai e mãe quem já tem o céu em seu coração! Obediência é coisa de gente convertida!

Que Deus tenha misericórdia de nós, os pais, que temos de lidar com filhos cada vez mais ensimesmados, e que tenhamos consciência de dever cumprido quando apresentarmos aos nossos filhos os princípios básicos da Palavra de Deus, “sentado em tua casa e andando pelo caminho, ao deitar-te e ao levantar-te”, Deuteronomio 6.7.

APELO POR UMA IGREJA FIEL!

“SÊ fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida” (Apocalipse 2.10)

Essa observação do Senhor Jesus em sua carta à igreja de Esmirna expõe uma verdade que tem sido evitada por grande parte da cristandade de nosso tempo. Os crentes não querem pensar sobre o sofrimento, embora ele faça parte da vida de nossa gente. Esmirna que significa “perfume”, já expressa em seu nome a contundência da dor, uma vez que para ser extraída a mirra era preciso ferir a árvore para se tirar a resina que era usada na fabricação do cosmético.

Fico pensando que o Senhor não requer de nós o cumprimento de regras estabelecidas com base em nossa performance, mas sim ele pede de nós fidelidade. Obediência ao Senhor vale muito mais do que grandes obras e feitos extraordinários! Fidelidade é o que o Senhor Deus espera de uma igreja acomodada e mundanizada como a nossa aqui no Brasil! Uma igreja que se seduz com eventos globais e com um testemunho tímido em sua comunidade. Somos rasteiros demais!

Há quem se preocupe demais com cargos e funções. Haja visto o contexto de nossas reuniões convencionais, onde não importante a denominação evangélica líderes se digladiam pelo poder, alguns utilizando-se de ameaças de morte e execução. Conheço muitos que são ativos na obra de Deus, mas tudo que fazem é com base apenas em suas próprias forças, e como resultado antevemos o de sempre: muito suor e pouca unção. Deus não está interessado em ter obreiros incansáveis, ele busca adoradores que o adorem em espírito e em verdade (João 4.23,24)

Nesses últimos tempos o Senhor enviará uma grande perseguição em todos os quatro cantos da terra! Os verdadeiros cristãos serão manifestos a partir da coragem que eles vão empreender em não negarem o nome do Senhor Jesus. Tenho sido persuadido a crer de que os martírios serão comuns nesse período e precisamos nos preparar para sofrer severas retaliações por conta de nossa fé! Tenho dito já há algum tempo que a perseguição virá a partir das estruturas de governo identificadas com os valores do mundanismo, e aqui no Brasil o governo de Dilma Roussef já começa a dar sinais de que há uma orquestração para minar a influência que os pastores tem em relação às suas ovelhas na doutrinação do bem comum e da construção de uma identidade bíblica e cristocêntrica.

Tenho estado contrário ao modo descontrolado que alguns líderes evangélicos brasileiros se utilizam dos seus microfones para vociferarem em relação às declarações e tendências do governo do PT em nosso país. Enxergo que não apenas o PT é do Diabo, mas também todos os sistemas políticos que nascem do humanismo secular e que estão de mãos dadas para a formação de uma sociedade igualitária nas bases da permissividade sexual e moral.

Concordo com John Piper de que não podemos escolher entre sofrer ou não, pois no que diz respeito ao avanço da obra missionária só seremos bem sucedidos se houver uma pré-disposição ao martírio! Citando Piper textualmente temos: Portanto, devemos aceitar com paz o último conselho de Adoniram Judson. Depois de observar que “uma grande proporção dos que saem em missão para o Oriente morrem em cinco anos”, ele diz: “Por isso, caminhe suavemente, a morte espreita de perto os seus passos”.

Temo de não haver em nossas igrejas tantos cristãos dispostos ao sofrimento assim, mas não me limito apenas a lamentar, prossigo procurando dar o exemplo de que, na obra de Deus, os melhores homens e mulheres não são os que ocupam posição de destaque, mas sim os que estão à beira do cadafalso (lugar de execução para condenados).

Não profetizo dias melhores no futuro! Em nossa cidade mesmo só posso antever sofrimento e escândalos. Sim, eles virão! Mas, quem perseverar até o fim será salvo! 

Tenho dito!

VELHAS VERDADES EM UM NOVO ANO!

Quero neste artigo dar uma contribuição na valorização das Escrituras Sagradas para um novo ano. O nome "velhas verdades" eu tomo emprestado de Eduardo Mano, um adorador-cantor que preza em suas composições pelo rigor autoritativo da Bíblia. Na realidade "colo" algumas frases sobre a Bíblia e tomo esse artigo como uma despedida de 2011, e aproveito para me dar um "repouso sabático" de 30 dias para descanso e reflexão sobre desafios maiores que o Senhor me reserva em 2012.

Deixo aqui essas impressões, e reafirmo o meu compromisso de ser fiel não aos ditames de nosso tempo e muito menos às imposições do estado hodierno da igreja evangélica brasileira, em outras palavras, não tenho compromisso com homens, mas sim com Deus. Seguem as frases, e a reafirmação de minha postura de submissão ao texto bíblico:

O que já foi dito a respeito da Bíblia:

Isaac Newton (Físico e Matemático)

“Considero as escrituras Sagradas a filosofia mais sublime. ”

“Todas as descobertas humanas parecem ter sido feitas, com o único propósito de confirmar cada vez mais fortemente as verdades contidas nas Sagradas Escrituras.”

D. Pedro II (Imperador Brasileiro)

“ Eu amo a Bíblia. Eu a leio todos os dias, e quanto mais a leio mais a amo. Há alguns que não gostam da Bíblia. Eu não os entendo, não compreendo tais pessoas; mas eu a amo; amo a sua simplicidade, e amo as suas repetições e reiterações da verdade. Como disse: eu leio-a cotidianamente e gosto dela cada vez mais.”

George Washington (Presidente dos Estados Unidos)

“É impossível governar bem o mundo sem Deus e sem a Bíblia.”

Abraham Lincoln (Presidente dos Estados Unidos)

“ Creio que a Bíblia é o melhor presente que Deus já deu ao homem. Todo o bem da parte do Salvador do mundo, nos é transmitido mediante este livro.”

Napoleão Bonaparte (General Francês)

” O evangelho não é simplesmente um livro, mas uma força viva, um livro que sobrepuja a todos os outros. A alma jamais pode vaguear sem rumo se toma este livro por seu guia.”

“ A Bíblia não é um simples livro, senão uma criatura vivente dotada de uma força que vence a todos quantos se lhe opõem.”

Billy Graham (Pregador do evangelho)

“ A Bíblia é mais atual do que o jornal que irá circular amanhã.”

Goethe (Escritor e poeta alemão)

“ Se estivesse a ser posto em prisão e pudesse levar um livro, somente escolheria a Bíblia.”

Immanuel Kant (Filósofo alemão)

“ A existência da Bíblia, como livro para o povo, é o maior beneficio que a raça humana já experimentou. Todo o esforço para depreciá-la é um crime contra a humanidade.”

C. H. Spurgeon (Pregador britanico)

“A Bíblia, toda a Bíblia e nada mais do que a Bíblia, é a religião da Igreja de Cristo.”

Bettex

“ A Bíblia é o livro que responde às perguntas de uma criança e resiste à sabedoria dos sábios.”

W. H. Seward (Governador de Nova York)

“ Toda esperança do progresso humano depende da influência sempre crescente da Bíblia.”

John Q. Adams (Diplomata americano)

“ Há muitos anos que adoto o costume de ler a Bíblia toda, uma vez por ano.”

Raymond L. Cox (Evangelista internacional)

“ A Bíblia irá lhe dar vida se a ler! Muitos que começaram a lê-la criticamente, renderam-se ao poder sagrado e substituíram o ceticismo pela fé.”

Robert Lee (General americano)

“ Em todas as minhas angústias e perplexidades a Bíblia nunca deixou de me fornecer luz e vigor.”

Lord Tennyson (Poeta inglês)

“ A leitura da Bíblia já de si é uma educação.”

Sônia M. Coelho (uma leitora da Bíblia)

“ Quem já concluiu a leitura da Bíblia, passou pela mais esplêndida universidade e conheceu o mais capacitado professor: Deus.”

Anônimo

“ A Bíblia é Deus falando ao homem; é Deus falando através do homem; é Deus falando como homem; é Deus falando em prol do homem; enfim, é sempre Deus falando.”

A PREGAÇÃO BÍBLICA ESTÁ MORRENDO!

"No fim dos tempos, o Senhor não julgará a igreja pela qualidade de sua música, e sim pela fidelidade de sua pregação". (R. Albert Mohler, Jr.)

Quando escrevi sobre o festival "Promessas" da Globo um leitor do blog disse que já participou de cultos em nossa igreja aqui em Angra e viu que cantamos músicas de Fernandinho, Eyshilla, Apascentar, dentre outras, e que não entendia a minha crítica ao momento da música evangélica brasileira por conta disso. Eu explico agora:   primeiramente eu não tenho nada contra a individualidade desses artistas, alguns deles são de fato excelentes naquilo que fazem, e já tive inclusive contatos mais próximos com alguns deles, e também em segundo plano não questiono que algumas de suas letras são edificantes e avivalistas. Em suma, cantamos aqui na IBACEN não o que o povo quer, mas sim o que for bíblico! Se é bíblico não importa quem escreveu, e muito menos quem canta!

Agora, quanto à fidelidade na pregação da Palavra de Deus, ai me parece que devemos levar bem a sério essa problemática. Eu anunciei com o meu título que a pregação bíblica está agonizando em muitos púlpitos. E, faço essa afirmação com base em relatos de meus alunos de seminário, contatos amigos do Brasil inteiro e também por observação pessoal. Alguns pastores estão partindo das chamadas "necessidades humanas" e indo para o texto bíblico como um supersticioso vai ao seu guru em busca de uma resposta instantânea para a solução de seus problemas. Em outras palavras a Bíblia deixou de ser a referência na busca de mensagens para o povo, para ser apenas aquela que oferece uma cartilha para uma boa vida supersticioso!

Nada poderia ser menos lamentável do que um pastor que sobe ao púlpito de sua igreja citando vários autores ligados à psicologia barata (e mesmo se fosse cara!), sem saber com apropriado entendimento qual a ideia central do seu texto! São pregadores de si mesmos, de seus achismos e de suas manias pessoais! E, como resultado temos rebanhos inteiros formados por homens que não sabem aplicar as verdades bíblicas no seu cotidiano. A dormência do espírito profético nos púlpitos faz com que em muitas das nossas congregações não aja mais um senso de reverência quando a Bíblia é exposta, e sabe por que? Perdeu-se a autoridade!

Ontem mesmo eu compartilhava em nossa igreja sobre Pérgamo, a igreja que amava o mundo, em uma Exposição de Apocalipse 2.12-17 e em dado momento eu falei sobre o perigo do mundanismo. Pensei a partir da definição de "mundanismo" que é explanada por John MacArthur: "é o pecado de permitir que os apetites, as ambições ou a conduta de alguém sejam moldados de acordo com os valores do mundo."

Pense comigo: quando as necessidades humanas e não a Palavra de Deus é a base de nossas mensagens à igreja, o que ouviremos dos púlpitos a não ser expressões egoísticas em discursos de auto-ajuda, neo- psicologia e arroubos de misticismos e historietas para afagar o ego das pessoas? E eu fico triste porque as pessoas estão famintas da presença de Deus, e da sua glória que deve ser superenfatizada em mensagens de poder, mas quando saem dos templos, voltam para seus lares, pigmeus em conhecimento!

Termino com uma frase adaptada de Michael Green: "sermõezinhos formam cristãozinhos"! Que Deus tenha misericórdia dos púlpitos de nosso país!

Tenho dito.